OVER ONS
OVER ONS
De Blauwe Kei, Theater aan de Noordkade, biedt vanuit verschillende plekken op de Noordkade een breed en aansprekend theaterprogramma. Van nieuw talent tot gevestigde (cabaret)namen, van swingende muziek tot adembenemende dans en van grote producties tot klein, intiem theater.
Het theater programmeert met name in de Grote Zaal (696 stoelen) en het Magazijn (99 stoelen) op de Noordkade in Veghel en daarnaast ook in Spectrum Schijndel (242 stoelen).
In de Grote Zaal kun je terecht voor de top van het Nederlands cabaret, tributebands en concerten, dans en aangrijpend toneel. Ook aan de jeugd wordt uiteraard gedacht. In het Magazijn ontdek je de mooiste kleine cabaret- en muziekproducties, maar ook voorstellingen die op een bijzondere manier verwonderen of prikkelen én de kleinschaligere jeugdproducties. Hier vind je jong talent en de wat minder doorsnee theatermakers.
Buiten de ‘reguliere’ theaterprogrammering richt het theater zich op voorstellingen en theaterprojecten die goed tot hun recht komen in de ongepolijste omgeving die de Noordkade biedt. De Blauwe Kei maakt daarom graag gebruik van alle bijzondere, mooie locaties die de voormalig Veevoederfabriek biedt. Zo toveren ze de Podiumzaal om tot clubzaal voor Comedy Café’s en sfeervolle clubconcerten, richten ze de Malerij op zondagochtend in voor klassiek door talentvolle musici en kun je in de Koekbouw terecht voor grootschalige concerten en theaterproducties.
Ook is De Blauwe Kei de plek van de vele talenten en verenigingen uit eigen regio en biedt het theater een podium aan sociale projecten.
ONZE GESCHIEDENIS
De geschiedenis van ons theater begint in de jaren 60, toen er in Veghel een grote behoefte was aan een centrale plek waar verenigingen, organisaties en inwoners samen konden komen. De eerste ideeën voor een cultureel centrum dateren al uit 1960, maar financiële uitdagingen hielden het plan tegen. In 1967 kwam er schot in de zaak: op 30 maart 1967 werd de oprichtingsakte van Stichting Gemeenschapshuis Veghel ondertekend. Architect Ton Beunis maakte het ontwerp en dankzij bijdragen van gemeente, provincie, Rijk en particulieren kon de bouw starten. Op 1 mei 1968 legde toenmalig burgemeester J.P. Schreven de eerste steen van De Blauwe Kei.
In de eerste jaren bood De Blauwe Kei onderdak aan sport, muziek, vergaderingen, feesten en kleinschalige optredens. In 1974 besloot de gemeente het gebouw uit te breiden. De gymnastiekzaal werd getransformeerd in een ontmoetingsruimte en de binnenplaats omgetoverd tot een volwaardige theaterzaal, daarmee was het ook tijd voor een heus theaterprogramma. De Blauwe Kei biedt dat jaar podium aan bekende namen als Vader Abraham, Neerlands Hoop (Freek de Jonge en Bram Vermeulen) en een toneelstuk met onder andere Carry Tefsen.
WIST JE DAT...
… de naam de Blauwe Kei komt van een echte ‘blauwe’ kei? De Blauwe Kei is vernoemd naar de blauw geaderde kei die rond 1940 op de hoek van de Hoofdstraat lag, voor het pand van bakkerij Coppens. Die was zo opvallend, dat zelfs de straat ernaar werd vernoemd. De steen lag daar volgens de overlevering om de gevel van de bakkerij te beschermen voor het transport van boomstammen die naar de klompenmaker iets verderop in de straat. Tijdens het 35-jarig jubileum van De Blauwe Kei was deze kei te bewonderen. Daarna zou de kei terugkeren naar de tuin van de familie Coppens. Even dreigde er paniek, want na afloop van een carnavaleske avond blijkt de kei verdwenen. Al snel wordt gedacht in de richting van een carnavalsvereniging. Via de Stadskrant Veghel wordt contact gelegd met de anonieme ontvoerders. Duidelijk wordt dat het om een ludieke actie gaat. De kei kan terugkomen tegen een betaling van 111 consumptiebonnen. De ontvoerders gaan akkoord met het voorstel. Prins, raad van elf en gevolg van Keldonk brengen de kei halverwege december 2002 terug.
De jaren daarna groeide het aanbod en de faciliteiten. In 1997 volgde weer een grote verbouwing: er kwam een vaste theateropstelling, een grote evenementenzaal, een vernieuwd theatercafé en ook werd gezorgd voor betere technische voorzieningen. Waar in 1976-1977 nog 16 voorstellingen stonden, groeide dit aantal in 2002-2003 naar 87 voorstellingen per seizoen. Cabaret werd een belangrijk speerpunt, naast muziek, toneel, dans, jeugdvoorstellingen en film. Ook lokaal talent kreeg steeds een podium.
In 2013 besloot de gemeente dat het theater zou verhuizen naar CHV Noordkade, het voormalige fabriekscomplex dat inmiddels was omgetoverd tot bruisend centrum voor kunst, cultuur en horeca. Medio 2017 verhuisde het theater naar de Noordkade. De naam de Blauwe Kei kwam in grote letters bij de ingang te staan, maar in brochures en uitingen verscheen al snel de bijzin ‘Theater aan de Noordkade’.
In 2018 startte ook de samenwerking met Spectrum Schijndel, waarmee de visie van het theater ‘podium van, voor en met Meierijstad’ verder werd waargemaakt. De Blauwe Kei programmeert nu op twee locaties en blijft zich inzetten voor een breed, verrassend en toegankelijk aanbod – van grote namen tot lokale makers.
Wat dus begon als een gemeenschapshuis is uitgegroeid tot een veelzijdig theater waar jaarlijks duizenden bezoekers genieten van toneel, cabaret, muziek, dans, film en meer. Blauwe Kei, Theater aan de Noordkade blijft vernieuwen, maar koestert haar rijke historie én de steen waaraan ze haar naam dankt.
